白宫于12月1日晚发表声明，美国总统拜登宣布赦免他的儿子亨特·拜登。这一决定涵盖了亨特的联邦枪支重罪指控和此前针对9项联邦税务指控的认罪，使他免于可能因此被判刑。值得注意的是，距离拜登卸任仅有一个半月的时间。

自6月11日亨特被定罪以来，拜登在5个多月的时间里多次表示不会使用行政权力赦免儿子或为其减轻处罚。11月25日，在最后一次感恩节火鸡赦免仪式上，拜登还打趣说不会赦免亨特。然而，仅一周后，拜登改变立场，称亨特被起诉是“因为司法不公，被施加了政治压力”。他表示，希望美国公民能理解他作为父亲和总统作出此决定的原因。

随后，美国当选总统特朗普在社交媒体上批评拜登的行为，认为这是对权力的滥用和误判。美国实行三权分立的政治制度，但总统拥有特赦权，用来平衡司法判决。总统特赦对象即使存有问题，国会和法院也无权否决。历史上，既有叛乱者被赦免，也有名不见经传的犯轻罪者被赦免，还有福特总统赦免尼克松水门事件。此次拜登赦免儿子是美国总统首次使用特赦权赦免子女。

美国总统赦免亲属或政治盟友不乏先例。2001年1月20日，前总统比尔·克林顿卸任前夕签署了一系列特赦令，其中包括自己同母异父的弟弟小罗杰·克林顿。特朗普也曾赦免过自己的“亲家公”查尔斯·库什纳以及其他一些人。

美国总统的赦免权源于1787年的制宪会议，并在《美国宪法》第二条中得到确认。根据宪法，总统拥有赦免、有条件赦免、减刑、有条件减刑、减免罚款、缓刑和大赦的权力。但赦免权有使用范围，美国总统只能赦免联邦层面违法犯罪行为，对违反州和地方法律的案件无赦免权。美国司法部下设的总统赦免事务法律顾问会就赦免事务向总统提交建议，总统有权自行决定是否赦免。实践中，总统可随时作出赦免，无需当事人提出申请，甚至能在当事人被法院定罪之前作出赦免决定。2022年4月26日，拜登首次动用总统赦免权，宣布赦免3人，并对75名非暴力罪犯减刑。